Бриллиант считается самым дорогим драгоценным камнем высшего класса. Искусственно ограненные алмазы называют бриллиантами (от франц. brilliant — «сверкающий»). Алмазы известны человечеству на протяжении нескольких тысячелетий, однако впервые гранить эти драгоценные камни стали лишь в XIV в. Природные алмазы имеют форму октаэдра, и вначале мастера лишь шлифовали естественные грани камня. Такие алмазы называли «остроконечными» или «алмазными наконечниками».
С давних времён с бриллиантами, как, впрочем, и многим другими камнями, связывались различные суеверия, им приписывались различные чудодейственные свойства. Например, считалось, что они способны излечивать болезни желудка и печени, препятствуют образованию камней. Те, кто носил бриллианты в качестве амулета, верили, что они лечат склероз, очищают лицо от пятен, дыхание делает свежим, обеспечивает спокойный сон и уберегает от дурного глаза. Беременные женщины предпочитали носить брилианты зеленоватого оттенка, т.к. верили, что они способствовали спокойному протеканию беременности и облегчению родов. А незамужней женщине не рекомендовалось носить бриллианты. В Индии и Иране в день, когда ребёнку, появившемуся на свет, давали имя, отец сыпал ему на голову щепотку алмазной пыли, считая, что это принесёт младенцу здоровье, благополучие и долгую жизнь.
Как талисман, бриллиант считается камнем, дарящем продление молодости, обеспечивающем процветание и духовное развитие, развивает память, настраивает на бодрое и весёлое расположение духа. Чтобы эффективность такого талисмана была больше, брилиант следует носить на безымянном пальце или на шее так, чтобы он соприкасался с кожей. Бриллиант нужно беречь от резких перепадов температур, сильных ударов и огня, хотя он исключительно твёрд.
Каждому знаку соответствуют свои камни – талисманы. Бриллиант является талисманом Овна. Этот дорогой и красивейший из благородных камней – символ невинности, твёрдости и отваги, символ преодоления боли и недуга. Те, кто носит брилиант, не должны бояться ударов молнии, их глаза защищены от ранений. Он приносит удачу во многих делах, делает его обладателя смелым и мужественным в сражениях. В давние времена, отправляясь на охоту, человек должен был иметь этот камень на пальце, и тогда удача на охоте ему была обеспечена, и без добычи охотник не возвращался. Но бриллиант можно использовать в качестве талисмана, если только он подарен или достался в наследство. Если же камень достался его обладателю нечестным путём, он может принести очень много горя и несчастья.
Хорошим знаком считалось дарить бриллианты на свадьбу, т.к. этот камень, давно ставший символом любви и постоянства, укрепляет любовь мужа к жене. Он способен отгонять дьявола и все тёмные силы ночи.
Среди тех, кто верил в чудодейственную силу бриллиантов, были Юлий Цезарь, Людовик IV, Наполеон, т.к. в Европе эти камни были символами твёрдости, храбрости, верности, высокого общественного положения, благосостояния, гордости. Брилиант «Санси» был талисманом Карла Смелого, герцога Бургундии. «Санси» сопровождал своего хозяина во всех сражениях и приносил ему удачу. Существует легенда, что вступив в единоборство с опытным швейцарским противником, он ослепил его блеском своего бриллианта и пронзил его грудь шпагой. Но в битве при Нанси Карлу пришлось спасаться бегством, и он случайно выронил из шлема свой талисман. Через несколько мгновений герцог Бургундский был убит, а бриллиант подобрал швейцарский солдат и, зная о ценности камня использовал его в качестве кремня при раскуривании трубки. Впоследствии этот брилиант попал в корону французских королей.
Бриллианты традиционно украшают короны многих монархов мира. Одной из самых великолепных корон Европы считается корона Екатерины II. Она была изготовлена в 1762 г. придворным ювелиром Позье специально для коронации императрицы. Именно эта корона изображена на государственном гербе России 1856 г., и именно ею венчались на царство все последующие российские самодержцы.
Искусствоведы называют эту корону «каменной симфонией». При ее изготовлении Позье отказался от пестрых самоцветов, ограничив себя одними бриллиантами и подобрав их с изумительным мастерством.
